Otros riesgos

La ACSA ha elaborado por primera vez un documento sobre la vigilancia y el control de los alérgenos alimentarios, que recoge las actividades desarrolladas en Cataluña en el periodo 2005-2010 dirigidas a los operadores de la cadena alimentaria en la gestión y control de alérgenos:

• Guía de Gestión de alérgenos y gluten en la industria alimentaria.
• Manual de Buenas Prácticas en la restauración colectiva.
• Plan de Control de alérgenos.
• Manual de restauración “sin gluten”.

En una segunda parte, recoge las actuaciones y resultados de los programas de vigilancia y control de alérgenos llevados a cabo por las autoridades competentes en Cataluña. Cabe observar una tendencia de disminución de presencia de alérgenos y sustancias que provocan intolerancia en los alimentos a lo largo de los años, con una tasa de conformidad de alimentos analizados del 56% en el año 2007 hasta el 94% en el año 2010.

Por último, este documento recoge actividades de formación, divulgación y sensibilización dirigidas tanto al personal de inspección y al grupo vulnerable de población afectado (personas alérgicas e intolerantes) como a los operadores alimentarios, para que las incluyan en sus programas de autocontrol y promuevan prácticas correctas en la elaboración de los productos alimenticios.

La vigilancia y el control de los alérgenos alimentarios

La EFSA ha revisado el valor medio de energía necesaria para una persona a lo largo de un día, estimando las siguientes cantidades de calorías por edad:

Nota: valores estimados para personas con un estilo de vida moderadamente activo. En el caso de personas con un índice de masa corporal por encima o por debajo de 22kg/m2, estos valores deberán ser ajustados. La tabla facilitada por la EFSA no contiene todos los rangos de edad. Para más información consultar el documento de referencia.

Durante el embarazo, un aumento de 12 kg de masa corporal es considerado óptimo para la salud materna y fetal. Las cantidades adicionales de energía requerida para el embarazo se estimaron en 70 kcal/día, 260 kcal/día y 500 kcal/día durante el primer, segundo y tercer trimestre, respectivamente.

La media de demanda adicional de energía para las mujeres que amamantan durante los primeros seis meses de vida, se estimó en 500 kcal/día. Estos valores proporcionarán una mejor estimación de las necesidades energéticas de la población europea y ayudará a las autoridades a elaborar y supervisar los programas de nutrición.

Necesidades Energéticas medias EFSA

Te invitamos a que recorras esta infografía para conocer las alergias e intolerancias alimentarias. Las alergias e intolerancias alimentarias son un problema de Seguridad alimentaria importante porque se ha duplicado el número de diagnósticos en la última década afectando a la salud humana.

En esta infografía plasmamos de forma gráfica y sencilla qué son las alergias e intolerancias alimentarias, qué alimentos e ingredientes las producen, y qué buenas prácticas se deberían seguir en la compra, manipulación, cocinado y consumo para eliminar de la dieta el alimento/ingrediente al que se es alérgico o intolerante y, en consecuencia, evitar que se produzca una alergia o intolerancia.

Infografía de alergias e intolerancias alimentarias

La Unidad de Riesgos Emergentes de EFSA ha puesto en marcha un grupo de trabajo para recopilar y analizar todas las evaluaciones de riesgos que han publicado en relación a las abejas, con el objetivo de identificar las lagunas de información y las necesidades de investigación en esta área.

La primera parte de este trabajo ha sido la recopilación de todas las publicaciones científicas sobre la evaluación de riesgos en el sector apícola, emitidas por los diferentes Paneles Científicos de EFSA: Salud y Bienestar Animal (AHAW), Sanidad Vegetal (PLH), Organismos Modificados Genéticamente (OGM) y Plaguicidas (PRAS), así como por la Unidad de Soporte de Evaluación Científica (SAS) y la Dirección de Comunicación (COMMS). En total se han recopilado 344 documentos científicos publicados, además de otros 11 que aún están sin publicar, que han sido agrupados por categorías y presentadas en una tabla que resume los resultados, conclusiones y recomendaciones de cada uno de ellas.

La mayoría de las publicaciones identificadas (89,6%) fueron sobre la revisión de sustancias activas de plaguicidas y de autorización de OMG. En los últimos años se ha comprobado que las publicaciones van más dirigidas a evaluar el riesgo de las enfermedades de las abejas y su interacción con los pesticidas, a vigilar la polinización y a estudiar alternativas para mitigar el riesgo.

Igualmente, se ha constatado una creciente atención sobre este tema por parte de la comunidad científica, de los gestores de riesgos y del público en general. Por último, entre los documentos recopilados, hay mucha variedad de artículos y notas de prensa y videos informativos, que denotan el esfuerzo que se está haciendo en comunicación de resultados de las investigaciones científicas sobre las abejas.

Entre las recomendaciones realizadas por el grupo de trabajo destacan:

• Ampliar el enfoque de la evaluación, incluyendo aspectos como la regulación de plagas, la descomposición y el ciclo de nutrientes del suelo o la purificación del agua.
• Cooperar con otras organizaciones europeas que trabajan en evaluación de riesgos en el sector apícola.

La segunda parte de este trabajo irá encaminada a la evaluación científica de toda esta información recopilada, de cara a poder realizar recomendaciones adicionales de minimización del riesgo.

Informe completo

La EFSA acaba de publicar los resultados del proyecto PANCAKE, que proporcionan herramientas y protocolos para una futura armonización paneuropea de la encuesta de consumo de alimentos en los lactantes y niños hasta 10 años, así como en las mujeres en época de lactancia.

A lo largo del proyecto, se han desarrollado, probado y evaluado dos instrumentos que permiten la recolección de datos de alimentos:

1. el diario del consumo de alimentos durante tres días, cotejado con la familia o cuidador/a del menor
2. el diario de alimentos en dos días no consecutivos, seguido por una entrevista en el domicilio del participante.

Ambas herramientas, apoyadas por material gráfico, han sido validadas en tres países europeos, y aunque las conclusiones del proyecto no permiten discernir si un método es superior o inferior al otro, los autores del informe recomiendan la utilización del diario de dos días no consecutivos seguidos de una entrevista en el hogar, ya que ofrece más ventajas para la futura encuesta paneuropea en niños de hasta 10 años.

En el consorcio que ha llevado a cabo este proyecto, enmarcado dentro de las iniciativas que financia EFSA de conformidad con el artículo 36 del Reglamento 178/2002, han participado el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de Holanda (RIVM), la Agencia Internacional de Investigaciones contra el Cáncer (IARC), la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU), el Instituto Científico de Salud Pública Belga (IPH), y el Instituto Nacional de Salud Pública de la República Checa (NIPH).

Informe completo

La Agencia Británica de Seguridad Alimentaria (FSA) ha celebrado del 11 al 17 de junio la Semana de la Seguridad Alimentaria en tiempo de crisis, en la que ha expuesto los resultados de un estudio que revela que los consumidores se exponen a más riesgos alimentarios en el hogar durante la actual crisis económica.

En dicho estudio, los investigadores de la FSA han realizado encuestas a 1906 consumidores entre 18 y 64 años para analizar los hábitos de compra, manipulación y almacenamiento y comprender el impacto que tienen en la actual crisis económica. Los resultados muestran que:

• El 97% de los encuestados establecen que el precio de la bolsa de la compra ha aumentado significativamente en los últimos 3 años, y el 75% aprovechan las ofertas y compran marcas más baratas.
• El 57% considera que aprovechar las sobras es una buena manera de reducir costes en la compra (el 47% las utiliza hasta 2 días después de su preparación, y un 25% las congela)
• Un tercio de los consumidores encuestados confían en sus habilidades para juzgar el estado de los alimentos en la nevera, mirándolos y oliéndolos, ignorando o usando orientativamente las fechas de caducidad o consumo preferente.

A la vista de los resultados, la Agencia Británica ha emitido una serie de recomendaciones:

• Cubrir y refrigerar las sobras de las comidas lo antes posible (máximo en 90 minutos).
• Consumirlas en un máximo de 2 días.
• Comprobar que la nevera está a la temperatura adecuada (5ºC como máximo).
• Enfriar las sobras antes de someterlas a congelación, y consumirlas antes de tres meses.
• Descongelar las sobras adecuadamente: si se van a consumir inmediatamente, utilizar el microondas; sino, descongelarlas en la nevera durante la noche. Nunca volver a congelar las sobras descongeladas.
• Cocinar y calentar de forma homogénea las sobras.
• Respetar rigurosamente las fechas de caducidad. Tras dichas fechas, los alimentos podrían presentar riesgos microbiológicos (E. coli, Salmonella) que no deterioran aparentemente el estado del alimento, por lo que oler el alimento no es una medida eficaz.
• Respetar la fecha de consumo preferente de los alimentos envasados, referente a la calidad nutricional y propiedades organolépticas del alimento.

Estudio riesgos alimentarios en el hogar

Recomendaciones FSA hábitos conservación alimentos

ILSI, Instituto Internacional para las Ciencias de la Vida, ha publicado un informe donde se explica la evaluación realizada por este instituto con el fin de valorar el riesgo para la cadena alimentaria en Europa de la mezcla no intencionada entre cosechas destinadas al consumo humano y cosechas para uso no alimentario.

Para realizar la evaluación del riesgo, ILSI ha comparado varias situaciones entre las que estarían:

• El cultivo de patatas con alto contenido en almidón para uso industrial
• La obtención de aceite de semillas de colza con alto contenido en ácido erúcico
• La obtención de aceite de semillas de colza como biodiesel
• Cultivos modificados genéticamente (MG) para uso no alimentario
• Producción de vacunas y medicamentos a partir de maíz MG.

Además, ILSI ha realizado una valoración de la normativa y de los controles puestos en marcha en Europa que tienen como fin el reducir la posibilidad de riesgos para la cadena alimentaria por el cultivo de variedades vegetales destinadas al uso no alimentario.

Entre las conclusiones de la evaluación destacarían:

• Las acciones puestas en marcha por las administraciones y por la industria alimentaria europea se han mostrado efectivas para controlar el riesgo para las personas y los animales derivadas de la utilización de cosechas destinadas a la alimentación humana y de las cosechas para uso no alimentario
• El éxito de los sistemas aplicados se basa en la adecuada comunicación entre las partes interesadas. Asimismo, este éxito también se basa en el adecuado control y vigilancia por parte de las autoridades competentes.
• Existe un creciente interés en el uso de nuevos productos vegetales que puede acelerar el desarrollo de nuevos cultivos y que pude suponer una presión adicional en los mecanismos de control y, por lo tanto, deberían ser revisados.
• La normativa europea y los controles por parte de la industria son aplicados de forma adecuada y, además, la vigilancia y los muestreos son llevados acabo de forma que aseguran la aplicación de la normativa y la identificación de riesgos emergentes.

Informe

La Red Europea en Riesgos Emergentes (EREN) se estableció en 2010 con el objetivo de intercambiar información entre EFSA y los Estados miembros de posibles riesgos emergentes en Seguridad Alimentaria y de Piensos.

En este informe se recoge información de 29 riesgos emergentes detectados en 2011 por 14 Estados miembros: principalmente contaminantes químicos, seguidos de peligros microbiológicos, y minoritariamente, otros aspectos como nuevas tendencias del consumidor, etiquetado, alérgenos, resistencia antimicrobiana, nuevos procesos industriales y presencia de cuerpos extraños.

La Red insistió en la necesidad de compartir información con otras agencias europeas, como ECDC, ECHA, EEA y EMEA para poder desarrollar Evaluaciones de Riesgos con un enfoque integrado y holístico.

Por otra parte, este informe anual 2011 recoge las actividades que llevan a cabo 7 Estados miembros para identificar riesgos emergentes. Dichas actividades están principalmente basadas en la combinación de dos metodologías: cualitativa con la implicación y colaboración de expertos e integrantes de la cadena alimentación, y cuantitativa utilizando datos estadísticos de control y vigilancia.

Tras analizar toda la información recopilada en 2011, la Red EREN concluye que pocos Estados miembros han desarrollado capacidades de previsión para identificar riesgos y peligros futuros en los alimentos y piensos. Por tanto, en 2012 la Red jugará un papel activo en la Identificación de Nuevos Riesgos Emergentes y aportará contribuciones significativas para entender dichos nuevos temas identificados.

Informe Anual EREN

La Seguridad Alimentaria figura como la tercera prioridad medioambiental para el siglo XXI, según el Programa para las Naciones Unidas del Medio Ambiente.

En un informe recientemente publicado se alerta de la necesidad de hacer frente a una serie de desafíos, que de no ser atajados podrían tener consecuencias como el aumento de hambre y malnutrición, el agotamiento de los ecosistemas marinos, una mayor amenaza por las enfermedades zoonóticas y por otro tipo de contaminación de los alimentos.

Artículo donde se explica la Era-net Susfood, en la que Elika, en representación del Departamento de Medio Ambiente, Planificación Territorial, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, participa.

La meta de SUSFOOD es reforzar la cooperación científica entre los Estados miembros y asociados con el fin de maximizar la contribución de la investigación al desarrollo de sistemas de producción alimentarios más sostenibles en la totalidad de la cadena alimentaria (desde la producción hasta el consumo).

La EFSA ha creado un grupo de mejora para la “Identificación de Riesgos Emergentes”, a fin de dotarla de mayor transparencia y eficiencia.

Este grupo ha identificado los siguientes aspectos de mejora:

• La adecuación de la terminología usada
• Mayor efectividad de la gestión de datos mediante una buena selección y priorización de las fuentes de información
• Mayor eficiencia en las etapas previas al filtrado y la recogida de datos
• Mayor transparencia, equidad y coherencia en las etapa de filtrado de datos
• Mayor difusión de los datos obtenidos

Estos y otros aspectos sustentan los cambios en la estrategia de Identificación de Riesgos, basada en 3 ejes fundamentales:

1. La identificación previa de los peligros emergentes prioritarios
2. La identificación de fuentes de información adecuadas
3. Identificación y evaluación final de los Riesgos Emergentes

Este nuevo enfoque será aplicado por la EFSA en los futuros Riesgos Emergentes en Europa.

Riesgos Emergentes Europa

En este informe se recogen las conclusiones de 100 expertos en alergias alimentarias participantes en el simposio “Frontiers in Food Allergen Risk Assessment” organizado por ILSI Europa.

Entre las conclusiones de este simposio podemos encontrar las siguientes:

• El estilo de vida urbano parece estar relacionado con una mayor prevalencia de alergias alimentarias.
• A excepción de los niños, donde la prevalencia de alergias al huevo y a la leche parece ser homogéneas en todo el mundo, existen evidencias de que las alergias de mayor importancia varían por territorios.
• Según varios estudios, se reafirma que las listas de alimentos alergénicos son efectivas para asegurar el riesgo que suponen para la mayoría de los alérgicos.
• Se necesitan todavía grandes esfuerzos para validar, hasta las técnicas de detección más utilizadas, para su uso en distintas matrices.

Informe Evaluación de Riesgo de alérgenos alimentarios

La Comisión Europea ha publicado el informe europeo 2008 relativo a los alimentos e ingredientes alimentarios tratados con radiaciones ionizantes. En este informe se muestran los resultados de los controles realizados en las instalaciones de irradiación, así como de los controles efectuados en la fase de comercialización.

Entre los datos que arroja el documento, destacamos los siguientes:

• En España las hierbas aromáticas secas, especias y condimentos vegetales tratados durante 2008 sumaron 253 toneladas, de las 8.718,4 toneladas tratadas en instalaciones de irradiación autorizadas en la Unión Europea.
• De las 171 muestras analizadas en España, ninguna fue “No conforme”, ni “No concluyente”
• De las muestras europeas, 142 muestras (2,28 %) fueron no conformes, siendo en mayor parte no conformidades relacionadas con el etiquetado incorrecto o por la irradiación de categorías para las que esta práctica no está autorizada. Por otro lado, las muestras no concluyentes fueron 74 (1,19 % del total de las muestras).

Nota: En la UE está autorizada la irradiación de hierbas aromáticas secas, especias y condimentos vegetales por la Directiva 1999/3/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de febrero de 1999, relativa al establecimiento de una lista comunitaria de alimentos e ingredientes alimentarios tratados con radiaciones ionizantes.

Informe Alimentos Irradiados 2008

La presente opinión científica pretende ser una guía para la Evaluación del Riesgo del uso de Nanomateriales en la cadena alimentaria y en piensos, incluyendo los aditivos en alimentos y en piensos, encimas, aromatizantes, materiales en contacto con alimentos, novel foods y pesticidas.

En este proceso es vital conocer las características del nanomaterial y sus diferentes formas físico-químicas, tanto en los alimentos como en condiciones de análisis, dado que los parámetros físico-químicos de estos materiales, pueden cambiar en diferentes escenarios. La caracterización del nanomaterial se deberá realizar atendiendo a estos 5 escenarios:

• Estado original (el de fabricación).
• Estado manufacturado para uso en alimentos y piensos.
• Estado en la matriz alimento/pienso.
• El estado de análisis.
• Estado que presenta en fluidos y tejidos.

Otro de los pasos a seguir previa Caracterización del Riesgo es perfilar un marco teórico de exposición. Esto, permitirá decidir el alcance de la Caracterización y aportará una valiosa información para la Evaluación de la Exposición.

Esta opinión también describe ciertas incertidumbres ligadas a la inexistencia de metodologías validas para el análisis de los nanomateriales en todas sus posibles aplicaciones. También existen incertidumbres asociadas a los métodos estándar de análisis biológicos y toxicológicos.

Opinión EFSA Nanomateriales

La Autoridad Europa de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha publicado una declaración sobre la Seguridad de la Irradiación de Alimentos, con las conclusiones y recomendaciones de las dos opiniones de sus paneles BIOHAZ (riesgos biológicos) y CEF (materiales de contacto, enzimas, aromatizantes y coadyuvantes) emitidas en septiembre y noviembre del pasado año, respectivamente.

Referente a la Evaluación de la Seguridad de la Irradiación de Alimentos, EFSA concluye que no hay riesgos microbiológicos asociados al consumo de alimentos radiados o tratados con radiación ionizante. De hecho, añade que la irradiación es un método efectivo para reducir los patógenos en los alimentos, contribuyendo a mejorar la seguridad del consumidor, siempre que dicho método sea integrado en un programa integrado de gestión de Seguridad Alimentaria que incluya Buenas Prácticas Higiénicas y Análisis de Peligros y Puntos de Control Críticos.

De todas formas, en relación a la eficacia del proceso, el Panel BIOHAZ señala que la dosis de irradiación necesaria para inactivar los patógenos depende de los patógenos a reducir, de la reducción que se quiera aplicar y del estado físico del alimento, independiente del tipo de alimento.

Declaración EFSA Irradiación de Alimentos

Este estudio pretende identificar el impacto que el cambio climático pueda ejercer sobre la nutrición, la Seguridad Alimentaria así como del impacto del sector y la industria alimentaria, como agentes implicados en el cambio climático.

Entre los resultados del estudio destacamos:

• Los patógenos que más importancia cobraran gracias al cambio climático serán aquellos con baja dosis infectiva (ej: Shigella spp., protozoos,…) y los persistentes en el ambiente (virus entéricos y protozoos,…). Patógenos con tolerancia a condiciones de estrés ácido y térmico (ej: E.coli y Salmonella) pueden también cobrar mayor importancia.
• La necesidad de más agua de riego hará que el riesgo de patógenos se eleve y el mayor uso de medicamentos veterinarios podría aumentar la prevalencia de bacterias resistentes a antibióticos.
• Las elevadas temperaturas podrían aumentar el número de patógenos y las micotoxinas en los pasos entre la granja y el consumidor.

Los datos pertenecen al ámbito del Reino Unido y Europa en general, aunque las reflexiones realizadas son extensibles al resto de países europeos, además la información contenida en este estudio pretende también mostrar, a los agentes responsables de Seguridad Alimentaria, vías para adaptarse a las nuevas condiciones en un nuevo escenario promovido por el cambio climático.

Informe Cambio Climático y Seguridad Alimentaria

La EFSA ha evaluado once aromas a humo utilizados en alimentación en la Unión Europea. El Panel encargado de la evaluación ha determinado que para dos de los aromas (Scansmoke SEF7525 y Smoke Concentrate 809045) hay un margen de seguridad suficiente como para no suponer un riesgo, siempre y cuando se respeten las especificaciones de uso. Ocho de los aromas evaluados (TRADISMOKE A MAX, Scansmoke R909, Scansmoke PB 1110, SmokEz C-10, SmokEz Enviro 23, Unismoke, Zesti Smoke Code 10.) tienen un escaso margen de seguridad pudiendo, en algunos casos, suponer cierto riesgo. En el caso del AM 01, no se puede descartar la posible genotoxicidad del aroma con la información disponible hasta la fecha. Por último el Fumokomp no se ha podido evaluar dada la carencia de información con respecto a dicho aroma.

Listado de las Opiniones de la EFSA
Opiniones Aromas a humo

El Instituto Internacional de Ciencias de la Vida (ILSI) ha hecho público en su página web, un artículo donde se describen varios criterios para la identificación de los alimentos alergénicos que puedan afectar a la salud del consumidor. Estos criterios incluyen cuestiones relacionadas con la clínica (diagnosis, potencial alergénico, severidad de las reacciones), elementos poblacionales (prevalencia y exposición) y factores moduladores (el procesado del alimento).

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